Vaudémont / L'APAVA à Vaudémont

L’Association Patrimoine de Vaudémont (APAVA)

L’idée de créer une association qui se donne pour objectif la mise en valeur et la promotion du patrimoine exceptionnel de Vaudémont, devrait être accueillie favorablement. En effet, nombreux sont ceux qui manifestent toujours pour cet endroit un intérêt certain. Il est vrai que les pages de notre histoire locale qui s’inscrivent dans un héritage collectif, contribuent encore de nos jours à prêter au rêve et à l’imagination.

Promouvoir le patrimoine de Vaudémont et le mettre en valeur signifie que l’Association Patrimoine de Vaudémont (APAVA) a l’ambition et la volonté d’agir dans deux domaines distincts et complémentaires.

Au premier domaine, seront rattachées toutes les activités culturelles, historiques et touristiques que l’association organisera et qui contribueront à mieux faire connaître le site de Vaudémont, une terre qui, selon Maurice Barrès, symbolise «la terre la plus usée de France ». (La Colline Inspirée)

Le second domaine concernera l’ensemble des actions qui viseront à préserver, entretenir et sauvegarder un patrimoine qui manifestement, ne cesse de se dégrader depuis de nombreuses décennies.

La présentation qui suit, poursuit un double but : en premier lieu, elle vise à faire prendre conscience à ceux qui s’intéressent à la mise en valeur du bourg de Vaudémont, de l’importantedimension des actions à entreprendre ; en second lieu, elle incarne la volonté de l’association de définir un projet capable de donner une vision globale des actions à entreprendre qui doivent être conduites dans la cohérence et dans le souci de l’économie des moyens.

Claude HERIQUE, président de l'APAVA

Vaudemont et ses atouts 

Les atouts du haut lieu de Vaudémont sont dus à son implantation sur l’un des promontoires de la colline de Sion qui a été classée le 11 septembre 1936. Occupée depuis six mille ans avant notre ère, elle reste encore de nos jours l’acteur et le témoin d’un passé prestigieux. Toutes les communautés qui se sont fixées ici, ont laissé des traces éclatantes de leur civilisation. Les études se rapportant à cette butte témoin, ont été menées dans la plupart des disciplines scientifiques : géologie, archéologie, histoire, géographie humaine, études de la faune et de la flore… Il en est ressorti de nombreuses publications qui ont contribué à faire connaître l’histoire merveilleuse et toujours mystérieuse de ce lieu exceptionnel.  

Dans ce contexte, Vaudémont possède une singularité qui procède de la naissance d’un comté au début du Moyen âge. Pendant quatre siècles, de 1071 à 1473, cette seigneurie du Saintois a joué un rôle géopolitique qui a largement dépassé le cadre étroit de ses frontières. Une citadelle fut alors bâtie sur l’une des hauteurs les plus escarpées de la Lorraine. Frappée par les foudres des troupes de Louis XIII en 1639, la place forte fut entièrement démantelée. A partir de cette époque, Vaudémont sombra dans sa solitude et chercha à se faire oublier au milieu de ses ruines. 

Bien que défiguré, le bourg possède encore des repères significatifs. Le premier repère tient à la pérennité du lieu ; il est vrai que la topographie et la toponymie du site ont peu évolué au cours des siècles. Le second se situe dans le tracé des petites rues qui sillonnent le village comme au temps du Moyen âge. La plupart des noms qui leur ont été attribués à l’origine, ont été conservés. Quant au troisième repère, on le trouve dans les vestiges encore visibles de la citadelle. On a pu ainsi reconstituer la maquette de la cité moyenâgeuse telle qu’elle apparaissait au milieu du XV^e siècle. Son architecture féodale et militaire qui rendait inexpugnable le site, nous permet de nous faire une idée de ce que pouvait être la puissance et le prestige du comté.

Vaudémont, un sujet de réflexions intenses

Ceux qui s’intéressent à notre histoire locale, sont mis dans l’obligation d’aller à la rencontre de Vaudémont. Ce bourg qui semble être frappé par un mauvais destin, n’a pas cessé d’attirer l’attention. 

Une association appelée Association des Amis des Pierres de Vaudémont, a été fondée probablement après la guerre. Deux personnalités lorraines étaient membres de l’association ; il s’agit de Pierre Lyautey, neveu du maréchal et Philippe Barrès, fils du grand écrivain. Pour l’instant, nous ne disposons pas d’archives qui sont de nature à nous éclairer sur les activités de cette association.        

En 1991, a été créé le Syndicat Mixte pour l’Aménagement de la Colline. Durant une dizaine d’années, cet organisme local a entrepris de nombreuses actions qui ont contribué à mettre en valeur la colline en particulier dans les domaines du tourisme et de la promotion des produits locaux. 

Face au spectacle d’un patrimoine qui continuait à se dégrader et qui, ici ou là, semblait tomber dans l’agonie, plusieurs commissions de réflexion ont été créées au niveau du département et ont été chargées de se pencher sur le mauvais sort de la colline et en particulier sur celui de Vaudémont. Leurs travaux ont conduit à la rédaction de deux rapports intéressants qui, après avoir fait l’état des lieux, annonçaient différentes mesures à prendre pour valoriser la colline. 

Le premier rapport qui a été élaboré par la Direction Départementale de l’Equipement de la Meurthe-et-Moselle, date de décembre 1988. 

Le second rapport, intitulé Patrimoine de Vaudémont – Protection et Mise en Valeur - a été rédigé sous la conduite de la DIREN et du Syndicat Mixte de la Colline de Sion en 1996 (modifié et complété en 1997 et 1998).  

De l’analyse de ces documents, il ressort les constats suivants : 

Premier constat

La liste des personnes physiques et morales qui ont participé aux différents travaux est impressionnante.
- Monsieur le Préfet de la Meurthe-et-Moselle
- Le conseil général
- La délégation régionale à l’architecture et environnement
- Le service départemental à l’architecture
- Le Délégué régional des affaires culturelles
- L’office national de la forêt
- La direction départementale de l’agriculture et de la forêt
- Le comité départemental du tourisme
- Le Délégué régional du tourisme de Lorraine
- Le Président du syndicat intercommunal de Sion
- Les élus locaux
- Les maires de Vaudémont et de Saxon-Sion
- Diverses associations…  

Deuxième constat

Pour ce qui concerne Vaudémont, les deux rapports qui ont été rédigés à quelques années d’intervalle, affichent des conclusions identiques :

- Sauver Vaudémont
- Faire revivre son passé
- Engager des travaux de restauration
- Déblayer le terrain
- Aménager des circuits touristiques
- Organiser l’accueil des visiteurs
- Dégager les points de vue. 

Troisième constat 

 L’ampleur des actions qui ont été réellement entreprises sur le terrain, n’a pas été à la hauteur des ambitions affichées dans les rapports. Pourquoi ?

- D’une part parce que la concertation qui s’est instaurée entre les acteurs des groupes de travail, n’a pas été au-delà du stade de la réflexion.

- D’autre part parce que, à la suite de propositions très pertinentes, qui visaient à mettre en valeur le site, des structures opérationnelles capables de provoquer une synergie entre les parties prenantes, n’ont pas été créées. 

Il ne faudrait pas conclure que rien n’a été entrepris depuis une décennie. Des actions communales, départementales bien ciblées ont été réalisées et ont apporté une valeur ajoutée au site. Citons à titre d’exemples :

- L’élagage et le débroussaillage autour du promontoire sud-ouest du bourg
- Le nettoyage de différents sentiers en particulier de celui qui longe les murs de l’enceinte sud
- La remise en état du Gayoir
- Le fleurissement du village
- L’installation de panneaux touristiques
- L’aménagement du préau du bourg
- La restauration d’une partie de l’enceinte près de la Brèche
- Un début de nettoyage du fossé de retranchement- L’étanchéité de la partie supérieure des vestiges du donjon… 

Tirant de ces constats des enseignements, L’Association Patrimoine de Vaudémont estime que, si elle se retrouve marginalisée dans son unique volonté d’agir bénévolement au profit de Vaudémont, elle sera inévitablement limitée dans la réalisation de ses objectifs. De plus, l’Association n’a pas l’intention de faire preuve d’originalité. Dans cet esprit, elle reprend à son compte les objectifs qui ont été précédemment définis au titre de la mise en valeur du patrimoine de Vaudémont.  

A LA RENCONTRE DU PATRIMOINE COMMUNAL

Le patrimoine de la commune de Vaudémont est connu. Il a été remarquablement répertorié dans le rapport de la DIREN de 1996. (Modifié et complété 1997-1998). Il se situe aussi bien à l’intérieur du village qu’à l’extérieur de la zone urbanisée.

DANS LE BOURG:

Le plan cadastral de 1995 reproduit dans la page qui suit, permet de localiser les principaux constituants du patrimoine situé dans le bourg.

-Le donjon de la fin du XI^e siècle, seul vestige classé monument historique.
-L’église du XVIII^e siècle
-Le cimetière dont l’emplacement remonte au Moyen âge
-Les murs de l’enceinte sud
-Les deux poternes de la Brèche et de la Trahison
-La tour du Guet
-Le dernier fossé de retranchement
-Le Gayoir, restauré il y a plusieurs années par un chantier de bénévoles
-Une fenêtre gothique surmontée par les armoiries du comté et rappelant l’emplacement d’un hôpital créé au début du XIV^e  siècle.
-L’habitat rural, en particulier la ferme Vautrin, propriété du Conseil général.
-La croix de 1712, située à l’entrée du bourg.
-Les deux puits de la rue de l’Eglise et de la rue du Puits
-Le lavoir implanté, chemin de la Saussotte
-Les statues de la Vierge et les sculptures du Christ en croix exposées sur les façades des fermes lorraines.

Plusieurs photographies présentées ci-après ont pour but de montrer la richesse et la diversité du patrimoine de Vaudémont.

La fenêtre gothique aux armoiries des Vaudémont 

Le puits et le clocher de l’église Saint- Gengoult

Les vestiges de l'enceinte sud

L’habitat rural des XVIII^e et XIX^e siècles 

Les maisons lorraines et leur architecture traditionnelle avec des portes de grange en plein cintre sont bien représentées à Vaudémont.

La présence sur différentes façades du Christ en croix ou d’une statue de la Vierge confirme l’influence de la chrétienté sur la colline.

La croix de 1712 située à l’emplacement de l’ancienne porte Le Maistre.